白血病（又稱血癌），在一般人眼中主要是影響兒童的疾病，但Stephen R. Sprague人到中年才被診斷出患有慢性骨髓性白血病（Chronic Myelogenous Leukaemia）。正常來說，化療可以控制病情三至五年，不幸地，Stephen的慢性骨髓性白血病短短17個月後就進入末期。

當時Stephen的治療選擇並不多，可行的只有造血幹細胞移植，但沒有兄弟姊妹的他找不到合適非親屬骨髓捐贈者。幸好，Stephen的醫生正準備進行一項以臍帶血幹細胞醫治成人末期血癌患者的臨床測試，Stephen亦找到合適臍血進行移植。移植後9年，Stephen情況良好。