臍血移植為戴-布二氏貧血患者帶來新生命

戴-布二氏贫血,又称先天性纯红细胞再生障碍性贫血或Diamond-Blckfan症候群(Diamond-Blackfan anemia,DBA)。它属于再生不良性贫血,是一种罕有的先天性骨髓衰竭综合症,骨髓不能正常制造红血球,引致患者严重贫血。

被诊断出有戴-布二氏贫血时,Heidi Tweten仅十个月大。当时根治此疾病的方法只有造血干细胞移植,但Heidi的家人中没有合适骨髓捐赠者,所以Heidi一直要接受定期输血。20岁时,Heidi开始对输血产生抗体,情况变差,幸好找到了合适的脐血进行移植。

移植后9年,Heidi情况良好并过着正常的生活。


应用脐血移植案例:治疗脊髓受损

脊髓连接我们的大脑和身体,功能包括传递感官和运动信息。脊髓受损除了可能导致瘫痪,更有机会影响控制大小便等其他身体主要功能,情况可以非常严重。

一篇在Cytotherapy刊登的文章发表了一项研究结果:将脐血干细胞直接移植到一位37岁脊髓受损女病人的受损脊髓部份,在移植后的41日内,病人的臀部和大腿在感官知觉和运动能力上都有所改善,受损脊髓部份更出现重生情况。研究结果相当正面,脐血干细胞移植日后有机会成为脊髓受损病人的有效治疗方法。


治疗系统性红斑狼疮的研究发展

一般人对系统性红斑狼疮的认识就是患者脸上出红疹,其实此症严重起来可远超表面皮肤问题。系统性红斑狼疮(SLE)属自体免疫疾病,成因是免疫系统失衡,过量不正常抗体攻击自身不同器官组织,出现慢性发炎。患者多数是15至30岁的女性。系统性红斑狼疮暂无确切预防方法,目前主要治疗方法是药物治疗。

一篇由美国The American College of Rheumatology发表的文章,公布了一项研究结果:系统性红斑狼疮患者接受脐带干细胞移植,能起减低疾病的活跃程度、稳定引起发炎的蛋白质等作用。


脐血干细胞治先天免疫病案例

先天免疫系统不良疾病(SCID),又称严重复合型免疫缺乏症或重症联合免疫缺陷病,是一种罕有遗传病,患者因体内不能制造足够白血球而导致先天抵抗力不良,一旦受感染就可能有生命危险。

来自英国的一个案例,11个月大的小男孩Imtiyaz Ahmed是SCID患者,他同患此症的哥哥已经因受感染而不幸离世,Imtiyaz在伦敦Great Ormond Street Hospital接受了脐血干细胞移植后成功治癒。

由于脐血干细胞移植有不少优胜之处,部份医生开始采用脐血干细胞移植医治儿童SCID。在Imtiyaz的成功案例里,脐血来自非亲属捐赠者,所以预先储存脐血干细胞除了是以备不时之需,更有机会救人一命。


针对帕金森症的医疗发展

帕金森症(又称柏金逊症)是一种影响许多老年人的疾病,每1000个70岁以上人士之中就有5个患者。病征主要是震颤、肌肉僵硬及行动不便等,严重影响患者生活质素。现存的治疗方法不能根治帕金森症,只可以为患者减轻病征。

脐血移植有很多医治先天性疾病的成功案例,但其实脐血的潜力绝对不止于此。一篇在Journal of Medicine刊登的文章发表了一项研究结果:注入取自人类脐血的一种细胞成功为患帕金森症的老鼠延迟病征出现及延长寿命,可见脐血移植日后有机会成为帕金森症的可行治疗方法。


骨質石化病的新療法

骨质石化病(Osteopetrosis)是一种罕见的先天性代谢疾病,儿童患者有出现失明、骨折等严重并发症的危机。造血干细胞移植是暂时最理想治疗骨质石化病的方法,不过移植的时间性相当重要,脐血干细胞移植成为了患者的新希望。

一篇由美国American Society of Hematology于2013年发表的文章指出,对患上骨质石化病而没有合适兄弟姊妹或非亲属成年捐赠者的儿童而言,非亲属脐血干细胞移植是可行的治疗方法。干细胞的数量比兼容性更能决定脐血干细胞移植的成功,所以预先储存脐血干细胞有防范未然的价值。


脐血治疗脑麻痺的研究新进展

脑麻痺是一种发展障碍病,影响全球每1000个初生婴儿中的约2至2.5个之多。脑麻痺患者活动能力受损,现今主要疗法是改善肌肉张力和减轻并发症。自身脐血干细胞移植是近年出现的脑麻痺新疗法,但对没有预先储存脐血干细胞的患者而言似乎并无帮助。

幸而,最近脐血干细胞移植医治脑麻痺的研究有了新进展:美国Duke University及澳洲Murdoch Children’s Research Institute均开始了使用取自患者亲兄弟姊妹的脐血干细胞移植医治脑麻痺的第一阶段临床测试,为全球受脑麻痺影响而没预先储存自身脐血的人士燃点了新希望。


脐血干细胞治疗白血病更优胜?

白血病又称血癌,是香港十大致命癌症之一。对于医治白血病,相信大家一定听过干细胞移植这个方法。然而,干细胞移植治疗首先要找到合适的捐赠者,有生命危险的患者可谓完全处于被动。

脐血干细胞移植是白血病的一种新疗法,除了能解决寻找合适捐赠者的困难及有机会出现排斥的问题外,近日美国Fred Hutchinson Cancer Research Center一项比较传统干细胞移植及脐血干细胞移植的研究,更发现脐血干细胞移植对移植后复发属高危的患者(即移植前化疗无法完全消灭所有癌细胞的患者)治疗效果可能更佳。


自闭症与脐血干细胞

自闭症相信很多人都听过,原来每约一千人就有一人是自闭症患者。其成因可能是脑部发育或功能异常,患者会于3岁或以前在语言及沟通能力、人际关系能力等方面出现异常发展。自闭症暂时在医学上无法根治,患者需长期甚至终生接受治疗。

美国Duke Medical Center在2014年7月开始了一项研究脐带血干细胞潜在医疗用途且针对自闭症的临床测试,研究员的假设是为自闭症患者注入自身脐血干细胞可以保护或修复脑部神经及减轻自闭症引起的发炎。可能于不久将来会出现使用脐血干细胞医治自闭症的方法。


脐带血有望医治一型糖尿病?

有别于多数患者属中年人士的二型糖尿病,一型糖尿病影响儿童及青年人较多。一型糖尿病患者的胰脏β-细胞被体内产生的抗体破坏,胰岛素的分泌功能因而受损。一型糖尿病目前不能被根治,患者需长期接受胰岛素治疗。

由于脐血干细胞较少机会引发免疫反应且有潜力发展成其他类型的细胞,加上蕴含大量一种能帮助平衡免疫系统的白血球,所以有可能对医治主要是免疫系统问题的一型糖尿病有作用。现时已有研究成功使用脐血干细胞预防及治疗老鼠的一型糖尿病,日后有可能成为人用疗法。